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[Deutsch im Anschluss] The liturgical textiles known as pichwais are temple hangings placed behind an icon as a backdrop. They are usually associated with the cult of Shrinathji, a black marble sculpture of Krishna enshrined in a temple located in the town of Nathdwara, Rajasthan.
Nathdwara emerged as a major pilgrimage centre in 1672 when a prominent Vaishnava sect, known as the Vallabha Sampradaya, established its headquarters in that location. Within the sect's religious practice, the use of liturgical textiles holds particular significance.
Due to their artistic qualities, pichwais are today largely regarded as art objects and displayed in museums, yet they continue to play an integral role in the daily and seasonal worship of Shrinathji in Nathdwara as well as in other sectarian temples. Rather than functioning as mere decoration, these textiles actively evoke the appropriate atmosphere and devotional mood required for specific ritual practices.
A close iconographic and stylistic analysis of selected works from the collection of the Museum Fünf Kontinente reveals their ritual use and significance, including their capacity to transport viewers into the sacred realm of Krishna by evoking specific mythological events related to his life.
The lecture will be held in English.
Bei den als Pichwais bekannten liturgischen Textilien handelt es sich um Tempelbehänge, die hinter einem Kultbild angebracht werden. Gewöhnlich werden sie mit der Verehrung von Shrinathji in Verbindung gebracht, einer schwarzen Marmorskulptur Krishnas, die in einem Tempel in der Stadt Nathdwara im indischen Bundesstaat Rajasthan verehrt wird.
Nathdwara entwickelte sich 1672 zu einem bedeutenden Pilgerzentrum, als eine prominente Vaishnava-Gemeinschaft, die sogenannte Vallabha Sampradaya, dort ihren Hauptsitz errichtete. Innerhalb der religiösen Praxis dieser Gemeinschaft kommt der Verwendung liturgischer Textilien eine besondere Bedeutung zu.
Aufgrund ihrer künstlerischen Qualität werden Pichwais heute vielfach als Kunstobjekte betrachtet und in Museen ausgestellt. Dennoch spielen sie bis heute eine wesentliche Rolle in der täglichen und jahreszeitlichen Verehrung von Shrinathji in Nathdwara sowie in anderen Tempeln der religiösen Gemeinschaft. Sie dienen nicht lediglich als Dekoration, sondern tragen aktiv dazu bei, die für bestimmte rituelle Handlungen erforderliche Atmosphäre und andächtige Stimmung hervorzurufen.
Eine eingehende ikonografische und stilistische Analyse ausgewählter Werke aus der Sammlung des Museum Fünf Kontinente macht die rituelle Verwendung und Bedeutung dieser Bilder sichtbar. Dazu gehört insbesondere ihre Fähigkeit, die Betrachtenden in die sakrale Welt Krishnas zu versetzen, indem sie bestimmte mythologische Ereignisse aus seinem Leben vergegenwärtigen.
Der Vortrag findet auf Englisch statt.
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